Modellbau Allgemein
Unter dem Modellbau versteht man den Bau eines drei dimensionalen Gegenstandes. Meist dient ein Gegenstand aus der Realität als Vorlage. In der Regel handelt es sich dabei um Vehikel aller Art, wie beispielsweise Fahr- und Flugzeuge, Schiffe und Lokomotiven. Diese Modelle werden in einem bestimmten Größenverhältnis angefertigt, sodass die Modelle (oftmals) kleiner sind, als die echten Objekte. Ein Maßstab von 1 zu 18 würde beispielsweise bedeuten, dass das Modell 18 mal kleiner ist, als der echte Gegenstand. Manchmal fallen die Modelle jedoch auch größer aus, um etwas sehr kleines besser zu veranschaulichen (Biologie und Wissenschaft). Wie detail- und originalgetreu die Modelle jedoch nachgebildet werden, ist von dem Hersteller und dem Zweck abhängig.
In der heutigen Zeit werden Modelle nicht mehr ausschließlich hergestellt, um sie an Kinder und Jugendliche als Spielzeug verkaufen zu können. Mittlerweile gibt es auch viele industrielle Verwendungszwecke für Modelle aller Art. Präzise nachgebaute Fahrzeugmodelle bzw. Prototypen zum Beispiel können als Testobjekt im Windkanal dienen. Die Ergebnisse sind zwar nicht so genau, wie mit den echten Fahrzeugen, jedoch sind die Kosten der Anfertigung eines solchen Modells wesentlich geringer als der echte Prototyp des Autos. Meistens werden von den Modellbau Herstellern nicht die gleichen Materialien verwendet, wie bei den echten Gegenständen, da dies zu teuer wäre. Stattdessen setzt man hier oft auf günstige, leicht zu verarbeitende Materialien.
Doch neben den wissenschaftlichen und industriellen Zwecken findet der Modellbau auch immer öfter den Weg in die heimischen Werkstätten. Viele betreiben nicht nur das Sammeln von Modellen, sondern auch die eigene Herstellung solcher Modelle als Hobby. Zu den größten Modellnachbauten gehört in Hamburg das "Miniatur Wunderland", in dem eine gigantische Eisenbahnwelt mit über 1000 m² Fläche und einer Gleislänge von rund 12.000 m nachgebaut wurde.